Lieveheersbeestjes zijn kleine, kleurrijke kevers die door veel mensen als schattig worden beschouwd. Maar naast hun esthetische waarde spelen ze een cruciale rol in het ecosysteem en zijn ze een natuurlijke bondgenoot in de tuin. In dit artikel bespreken we waarom lieveheersbeestjes nuttig zijn en hoe je ze kunt aantrekken om je planten te beschermen.
Waarom zijn lieveheersbeestjes nuttig?
1. Natuurlijke plaagbestrijders
Lieveheersbeestjes voeden zich met schadelijke insecten zoals bladluizen, spintmijten en schildluizen. Een volwassen lieveheersbeestje kan wel 100 bladluizen per dag eten, en hun larven zijn nog vraatzuchtiger. Dit maakt ze een waardevol hulpmiddel in de biologische bestrijding van bladluizen en andere plagen in tuinen en landbouwgewassen. Uit onderzoek blijkt dat een populatie van lieveheersbeestjes de bladluizenpopulatie met meer dan 50% kan verminderen (bron: Wageningen University & Research).
2. Bevorderen van een gezond ecosysteem
Door de populatie van schadelijke insecten onder controle te houden, helpen lieveheersbeestjes om een natuurlijk evenwicht in het ecosysteem te behouden. Hierdoor is er minder behoefte aan chemische pesticiden, wat zowel de biodiversiteit als de bodem- en waterkwaliteit ten goede komt. Volgens een rapport van het Smithsonian Institute spelen lieveheersbeestjes een sleutelrol in het verminderen van chemische afhankelijkheid in de landbouw.
3. Belangrijk voor de bestuiving
Hoewel lieveheersbeestjes geen primaire bestuivers zijn zoals bijen en vlinders, dragen ze wel bij aan de bestuiving door zich te verplaatsen tussen bloemen op zoek naar nectar en stuifmeel. Dit kan helpen bij de groei en voortplanting van bepaalde plantensoorten. Studies van de Universiteit van Californië tonen aan dat lieveheersbeestjes indirect bijdragen aan de biodiversiteit van planten door hun beweging tussen verschillende bloemsoorten.
4. Voedselbron voor andere dieren
Lieveheersbeestjes vormen een belangrijke voedselbron voor vogels, spinnen en andere insecten. Ze dragen dus bij aan de voedselketen en het natuurlijke evenwicht in de tuin. Uit ecologisch onderzoek blijkt dat lieveheersbeestjes een cruciale rol spelen in het dieet van zangvogels in stedelijke en agrarische omgevingen.
Hoe kun je lieveheersbeestjes aantrekken?
1. Planten die lieveheersbeestjes aantrekken
Bepaalde planten trekken lieveheersbeestjes aan door hen voedsel en schuilplaatsen te bieden. Enkele goede keuzes zijn:
- Dille
- Venkel
- Koriander
- Goudsbloemen
- Brandnetels
Volgens een studie van de Royal Horticultural Society zijn wilde tuinen met diverse bloeiende kruiden en bloemen of voedselbossen aantrekkelijker voor lieveheersbeestjes dan monoculturen.
2. Vermijd pesticiden
Chemische bestrijdingsmiddelen doden niet alleen schadelijke insecten, maar ook nuttige insecten zoals lieveheersbeestjes. Door biologische of natuurlijke methoden te gebruiken, vergroot je de kans dat deze kevers in je tuin blijven. Een onderzoek gepubliceerd in het Journal of Applied Ecology laat zien dat biologische tuinen 40% meer lieveheersbeestjes aantrekken dan conventionele tuinen.
3. Creëer schuilplaatsen
Lieveheersbeestjes overwinteren in stapels bladeren, schors of speciale insectenhotels. Door deze natuurlijke schuilplaatsen aan te bieden, geef je ze een veilige plek om te rusten en zich voort te planten.
4. Zorg voor een voedselbron
Als er geen bladluizen in overvloed zijn, kun je lieveheersbeestjes voeden met rozijnen, honingwater of door de juiste tuinplanten te planten. Dit helpt om een populatie in stand te houden, zelfs als er tijdelijk minder prooidieren beschikbaar zijn.
Veelgestelde vragen over lieveheersbeestjes
Zijn alle lieveheersbeestjes nuttig?
De meeste soorten zijn nuttig omdat ze zich voeden met bladluizen en andere plagen. Er zijn echter enkele soorten die planten eten, zoals het Aziatische lieveheersbeestje, dat soms fruitgewassen kan aantasten.
Waar blijven lieveheersbeestjes in de winter?
Lieveheersbeestjes zoeken beschutte plekken zoals boomschors, bladeren of gebouwen om te overwinteren. Ze worden pas weer actief in de lente wanneer de temperaturen stijgen.
Kun je lieveheersbeestjes kopen om in je tuin uit te zetten?
Sommige tuincentra verkopen lieveheersbeestjes als biologische bestrijders. Het is echter het beste om ze op een natuurlijke manier aan te trekken door een geschikte omgeving te creëren.
